L'Afrique dans la Coupe du Monde : Construire la cohésion à travers le sport le plus regardé au monde

La Coupe du monde, qui débute cette semaine, est l'événement sportif le plus regardé au monde, ayant atteint plus de 3 milliards de personnes en 2014. Cette année, l'Egypte, le Maroc, le Nigeria, le Sénégal et la Tunisie représenteront l'Afrique. Les équipes africaines en Coupe du monde sont rarement devrait passer au-delà du deuxième tour , si cela, malgré des performances supérieures aux attentes dans trois des quatre derniers tournois (Figure 1). En effet, il y a de nombreuses raisons de penser que les équipes africaines pourraient Défier les chances , mais le simple fait de participer au tournoi peut stimuler l'unité nationale et le progrès social.





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Recherche récente sur le lien entre le football et l'édification d'une nation a révélé qu'entre 2000 et 2015, les pays qui se sont à peine qualifiés pour la Coupe d'Afrique des nations ont connu beaucoup moins de conflits au cours des six mois suivants que les pays qui ne se sont pas qualifiés. Selon les auteurs, les individus semblent moins susceptibles de s'identifier à leur groupe ethnique qu'à leur pays après le parcours victorieux de l'équipe nationale lors des éliminatoires.



Dans le passé, des joueurs africains individuels à la Coupe du monde ont utilisé leur renommée mondiale pour appeler à l'unité et à la paix. En 2005, l'attaquant vedette de Côte d'Ivoire, Didier Drogba, plaidé pour la fin de la guerre civile du pays après avoir remporté le match de qualification pour la Coupe du monde 2006 (le premier de son pays) : Nous avons prouvé aujourd'hui que tous les Ivoiriens peuvent cohabiter et jouer ensemble avec un objectif commun : se qualifier pour la Coupe du monde.



L'appel à l'unité de Drogba est largement reconnu pour avoir aidé à faire place pour la signature éventuelle d'un Accord de paix entre le gouvernement et les groupes rebelles au début de 2007. Lorsque les combats ont repris en 2011, Drogba a été nommé à la Commission nationale de dialogue vérité et réconciliation, reflétant le rôle de la star du football en tant que figure de la paix.



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Cette année, la star égyptienne Mohamed Salah, l'attaquant de Liverpool, joueur de l'année de la Premier League anglaise, et Footballeur africain de l'année , a acquis une renommée internationale et a conduit l'Égypte à sa première qualification pour la Coupe du monde en près de trois décennies. Salah a profité de ce moment pour pousser au progrès social auprès d'un public réceptif. Par exemple, en plus d'investir dans projets d'eau potable en Egypte rurale, son apparition dans une campagne gouvernementale antidrogue a conduit à une 400 pour cent d'augmentation du nombre d'appels à une hotline de désintoxication, selon des responsables gouvernementaux.



Dans certains pays africains, se qualifier pour la Coupe du monde peut aussi renforcer un sentiment de panafricanisme. Rechercher sur le discours politique dans la couverture du football dans les journaux suggère que, selon les contextes nationaux, la fierté de se qualifier pour la Coupe du monde peut se manifester par une fierté pour l'Afrique. L'étude compare le discours pendant les périodes de qualification pour la Coupe du monde pour la Côte d'Ivoire et le Ghana. Alors que le discours passé autour de l'équipe ivoirienne de qualification pour la Coupe du monde portait sur une notion de patriotisme inclusif et d'ivoirisme, en grande partie en raison d'un conflit ethnique interne, selon la recherche, le discours politique au Ghana autour de son équipe nationale rapidement fusionné avec le panafricanisme, et la fierté du continent dans son ensemble.



Un sentiment d'unité autour du continent serait certainement utile et révélateur d'une période d'engagement continental croissant. En 2014, l'Union africaine a adopté le Position Africaine Commune sur le programme de développement pour l'après-2015 – parvenir à un consensus sur les défis, les priorités et les aspirations communs – et est la seule région à avoir une telle déclaration unifiée. En mars, la signature du Accord de libre-échange continental s'est avéré une autre étape notable vers un engagement et une intégration plus continentaux, bien que la promesse réside dans sa mise en œuvre.

Bien qu'il y ait quelque chose de spécial dans la façon dont le football peut rassembler les gens, en fin de compte, il ne remplace pas des politiques saines et une bonne gouvernance. Représenter l'Afrique sur l'une des scènes les plus grandes et les plus visibles au monde peut aider à élargir les fenêtres d'opportunités pour le progrès social et la solidarité. L'espoir est que ces opportunités soient exploitées à chaque étape de la voie prometteuse de l'Afrique pour une croissance durable et inclusive.



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Remarque : La prédiction la plus élevée de l'étape la plus éloignée à laquelle une équipe africaine avancerait. Prédictions faites par quatre principaux médias : BBC, Bleacher Report, PwC et FiveThirtyEight.



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