Comment avoir des parents au chômage affecte le bien-être futur des enfants

Pour de nombreuses personnes, la perte d'emploi peut être une catastrophe avec des conséquences psychologiques et économiques négatives de grande envergure. Le chômage entraîne une baisse des revenus, une détérioration de la santé physique et mentale et un malheur durable pour les personnes directement touchées. Les conséquences psychologiques négatives du chômage peuvent même se répercuter sur les conjoints et enfants . Dans un roman document de recherche , à paraître dans le Journal du comportement et de l'organisation économiques , nous montrons également que le chômage des parents pendant l'enfance peut avoir des conséquences à long terme sur le bien-être psychologique des enfants adultes plus tard dans la vie.





Nous mesurons le bien-être subjectif à l'aide d'une question d'enquête qui demandait aux répondants d'évaluer la satisfaction de leur vie dans son ensemble sur une échelle de 0 (pas du tout satisfait) à 10 (très satisfait). De plus, en utilisant Données du panel allemand en suivant les enfants et leurs parents pendant plus de trois décennies, nous constatons que les personnes interrogées qui ont connu le chômage parental au cours de leur enfance précoce (0 à 5 ans) et tardive (11 à 15 ans) ont une satisfaction à l'égard de la vie plus faible entre 18 et 31 ans. Cela suggère que le coût psychologique du chômage parental peut être plus élevé pour les jeunes enfants, car les expériences négatives s'accumulent au cours de la vie et les événements stressants au début de la vie ont un effet plus important sur les résultats plus tard dans la vie. Les enfants plus âgés, en revanche, peuvent se sentir obligés de prendre plus de responsabilités au sein de la famille. Une autre raison pourrait être qu'à un âge plus avancé, les enfants commencent à développer une pensée abstraite, ce qui peut les rendre plus conscients de la stigmatisation sociale associée au fait d'avoir des parents sans emploi.



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Bien entendu, les expériences des enfants après le chômage parental sont susceptibles de varier selon les circonstances. Les garçons, par exemple, ont tendance à être plus affectés par le chômage parental que les filles, peut-être parce qu'à un âge plus jeune, les filles font preuve d'une meilleure autorégulation émotionnelle. De plus, il est intéressant de noter que certains enfants qui ont connu le chômage parental peuvent avoir des conséquences positives en tant que jeunes adultes, probablement en raison de l'investissement parental et de la qualité du temps que les parents sans emploi passent avec leurs enfants. À l'appui de cela, la précédente recherche d'Allemagne constate que les chômeurs consacrent presque deux fois plus de temps à s'occuper de leurs enfants que les salariés et que la garde d'enfants est, en fait, la seule activité dont les chômeurs bénéficient plus que les chômeurs.



Les effets que nous estimons sont relativement modestes : le chômage des parents entre 0 et 5 ans réduit la satisfaction de vivre des jeunes adultes d'environ 0,59 point en moyenne, soit environ 8 % de la moyenne de l'échantillon. De même, l'effet cicatrisant à long terme du chômage parental vécu entre 11 et 15 ans est en moyenne d'environ 0,34 point (sur une échelle de 0 à 10), ce qui représente environ 5 % de la moyenne de l'échantillon. En effet, ces effets peuvent sembler de faible ampleur mais sont économiquement significatifs, étant donné qu'ils sont un effet à long terme, et dans certains cas, se font sentir plusieurs décennies après l'expérience négative.



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Notre recherche démontre que les coûts psychologiques intergénérationnels du chômage sont plus nuancés qu'on ne le pensait auparavant et suggèrent que les programmes ciblant les parents au chômage peuvent également aider à alléger le fardeau psychologique persistant sur les enfants. Enfin, parce que le bien-être subjectif est associé à des résultats positifs dans de nombreux domaines de la vie , les interventions en matière de politique de l'enfance telles que le coaching psychologique et l'aide aux enfants à surmonter le traumatisme du chômage parental peuvent potentiellement offrir des avantages tout au long de la vie.