En 2006, Hugo Chavez a demandé que l'Assemblée nationale vénézuélienne, alors contrôlée par le parti de Chavez, a approuvé un projet de loi modifiant les symboles nationaux du pays . Le projet de loi exigeait, par exemple, que le cheval blanc sur les armoiries du Venezuela soit tourné vers la gauche plutôt que vers la droite. L'introduction des nouveaux symboles nationaux a coûté au pays d'importantes sommes d'argent et leur mise en œuvre a pris des années.
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Mais le régime vénézuélien actuel a confirmé à la mi-décembre 2016 qu'il était capable de prendre des décisions encore plus bizarres. Le président Nicolás Maduro a décidé d'interdire et de retirer les billets de 100 bolivars de la circulation 72 heures après l'annonce. Le chaos a envahi le pays.
Vénézuéliens avec des comptes bancaires attendu de longues heures en ligne pour déposer des boîtes avec de grandes quantités de factures expirantes . Les personnes n'ayant pas accès aux services bancaires, cependant, ont essayé d'échanger leurs billets de 100 bolivars - chacun valant environ 2 à 3 cents de dollar américain à l'époque - contre d'autres de moindre valeur (bien sûr, c'était une tâche presque impossible étant donné que les factures expirées représentent plus de 70 pour cent des espèces dans le pays, et donc qu'il n'y avait tout simplement pas assez de petites factures en circulation pour que cet échange soit efficace). Alors que l'échéance approchait et que le nouveau bolivar de 500 notes - censément en route pour le Venezuela depuis une imprimerie à l'étranger - n'est pas arrivée à temps, Maduro a changé d'avis et a reporté la date d'expiration des factures au 2 janvier 2017.
Mais, devinez quoi ? Juste avant la fin de l'année, alors qu'il était évident que les nouvelles factures n'arriveraient pas à temps, encore une fois, Maduro a décidé de repousser le délai. La nouvelle date limite est le 20 janvier 2017.
Dans un pays qui fonctionne beaucoup avec de l'argent liquide en raison de la nécessité d'acheter de la nourriture, des médicaments et d'autres produits de base sur le marché noir alors que les pénuries sont endémiques dans les établissements à prix contrôlés, cette mesure est plus que déraisonnable. Le motif initial de cette décision absurde est que, selon Maduro, les mafias en Colombie et dans d'autres pays stockent ces factures et les utilisent pour acheter des produits à prix contrôlés au Venezuela dans le cadre de la guerre économique que les élites mondiales mènent contre le Venezuela. . Bien entendu, le fait que les nouvelles coupures plus élevées ne soient pas arrivées à temps est aussi, selon le gouvernement, partie du sabotage économique international contre le pays . Comme d'habitude, il n'y a aucune preuve de ces allégations et d'autres de Maduro. Et aucune preuve ne sera jamais trouvée, car personne de sensé ne stockerait de la monnaie d'un pays en hyperinflation, quelle que soit la dénomination des billets.
Pendant ce temps, le pays souffre d'une pénurie massive de liquidités étant donné que de grandes quantités de ces billets de banque expirant sont déjà hors de circulation, et nombre de ses citoyens, en particulier les plus pauvres d'entre les pauvres, perdent le seul argent dont ils disposaient pour survivre à travers le humanitaire sans précédent en cours crisepar ce même gouvernement. La forte réduction de l'offre monétaire s'est apparemment traduite par un ralentissement de la croissance des prix. Mais ces chiffres ne sont que faux et illusoires : sans argent il n'y a pas de consommation, et sans consommation il n'y a pas d'inflation. De même, la récente baisse du taux de change du marché noir est également un résultat temporaire de ce faux resserrement des liquidités, car il y a moins de bolivares disponible pour acheter des dollars américains.
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Personne ne comprend vraiment la raison de cette pénurie de liquidités ou ce qui se cache derrière une mesure aussi impopulaire d'un gouvernement qui est déjà très impopulaire au départ. L'Assemblée nationale, contrôlée par la direction de l'opposition affaiblie, que de nombreux Vénézuéliens estiment les avoir trahis après avoir établi une politique infructueusedialogueavec le gouvernement, n'a pas non plus la capacité de régler la situation.
Il est également difficile de prévoir comment cette mesure pourrait jouer dans la dynamique politique, sociale et économique du pays. Les rapports sur les pillages et les troubles civils dans les grandes villes sont devenus de plus en plus courants dans tout le pays, souvent réprimés par la Garde nationale.
Il semble que dans la nouvelle année, les choses continueront d'empirer avant de s'améliorer. Alors que la crise humanitaire continue de s'aggraver, le gouvernement continuera à jouer le jeu du blâme. Avec cela, les politiques dommageables se poursuivront : l'impression monétaire reprendra, le plus tôt possible, étant donné l'important déficit budgétaire et l'isolement de facto du Venezuela par rapport aux marchés financiers mondiaux. En l'absence de reprise des prix du pétrole, cet isolement deviendra plus réel en 2017, provoquant une nouvelle dévaluation du bolivar, rendant plus difficile l'importation de nourriture, de médicaments et d'autres produits de base. Avec cela, la probabilité que le gouvernement vénézuélien et PDVSA - la compagnie pétrolière publique - fassent défaut sur leur dette continuera d'augmenter.
En fin de compte, sans changement de gouvernement en vue, l'espoir des Vénézuéliens pour un avenir meilleur restera éclipsé par Maduro et sa politique destructrice.