Qu'est-ce qu'une conjonction planétaire ?

En astronomie, une conjonction se produit lorsque deux objets astronomiques (tels que des astéroïdes, des lunes, des planètes et des étoiles) semblent être proches l'un de l'autre dans le ciel, comme observé depuis la Terre.

Un certain nombre de systèmes de coordonnées sont utilisés en astronomie pour définir où un objet apparaît dans le ciel, similaire au système de latitude et de longitude que nous utilisons sur la Terre. Le premier, le système de coordonnées célestes d'ascension droite et de déclinaison, est fixé à certains points standards dans le ciel et est aligné avec l'inclinaison de la Terre.

Un autre, connu sous le nom de système de coordonnées écliptiques, est plutôt fixé à l'orientation de notre système solaire dans notre galaxie et est mesuré en latitude et longitude écliptiques. Si deux objets ont la même ascension droite ou la même longitude écliptique, ils sont considérés comme étant en conjonction l'un avec l'autre.

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Qu'est-ce qu'une conjonction de planètes ?

Les planètes de notre système solaire orbitent autour du Soleil, et la forme de ces orbites est elliptique et légèrement inclinée les unes par rapport aux autres

Système solaire (détail) 1846-1860

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De notre point de vue terrestre, d'autres planètes semblent errer dans le ciel. Les premiers astronomes ont d'abord appelé les planètes «étoiles errantes» en raison de la façon dont elles se déplaçaient dans le ciel nocturne beaucoup plus rapidement que les étoiles «fixes». Bien sûr, nous savons que bien que pour un œil non averti, ces «étoiles errantes» puissent apparaître comme des piqûres de lumière, ce sont en fait des corps planétaires dans notre propre système solaire.

Parfois, les planètes semblent occuper le même espace dans le ciel nocturne en raison de leur alignement - bien qu'elles soient en fait à des millions de kilomètres les unes des autres.

Photos de conjonctions

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Heavenly Neighbours Saber Karimi, présélectionné pour Insight Astronomy Photographer of the Year 2017

étoiles dans le ciel en ce moment

La brillante Vénus et la lointaine Mars sont présentées comme les voisines célestes de la Terre à l'ouest, pendant et après le crépuscule, à une température très froide, environ 10 degrés au-dessous de zéro et au-dessus d'un champ couvert de neige.

Par Saber Karimi

Heavenly Neighbours Saber Karimi, présélectionné pour Insight Astronomy Photographer of the Year 2017

La comète C2013 A1 aux côtés de Mars Sebastian Voltmer, lauréat du prix Robotic Scope 2015 du photographe astronomie de l'année