A qui appartient la Lune ?

Renseignez-vous sur les lois régissant les nations et les peuples dans l'espace

A qui appartient la Lune ?

Tout le monde peut aimer regarder la Lune, mais peut-on prétendre la « posséder » ? Découvrez les lois régissant les nations et les peuples dans l'espace - et pourquoi « acheter » un terrain sur la Lune n'est peut-être pas tout ce qu'il semble.

A qui appartient la Lune ?

Selon le Traité sur l'espace extra-atmosphérique de 1967, l'exploration et l'utilisation de l'espace doivent être menées dans l'intérêt de tous les pays : l'espace extra-atmosphérique est la « province de toute l'humanité ».

Le Traité sur l'espace extra-atmosphérique signifie donc que - peu importe dont les drapeaux nationaux sont plantés sur la surface lunaire - aucune nation ne peut 'posséder' la Lune.

En 2019, 109 pays sont liés par le traité et 23 autres ont signé l'accord mais n'ont pas encore été officiellement reconnus.

Qu'est-ce que le Traité sur l'espace extra-atmosphérique ?

Les Traité sur l'espace extra-atmosphérique est une liste de principes directeurs déterminant ce que les nations peuvent et ne peuvent pas faire dans l'espace. Cela concerne également les planètes et les corps célestes comme les astéroïdes et la Lune.

Le titre officiel du traité est le Traité sur les principes régissant les activités des États en matière d'exploration et d'utilisation de l'espace extra-atmosphérique, y compris la Lune et les autres corps célestes.

Le traité a été promulgué pendant la course à l'espace par les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Union soviétique le 27 janvier 1967 et est devenu depuis le fondement des lois régissant les activités dans l'espace.

Le document ne contient que 17 articles courts. Par comparaison, le Traité sur le droit international de la mer — l'ensemble des règles régissant l'utilisation des océans du monde — contient plus de 300 articles.

En bref, le Traité sur l'espace extra-atmosphérique stipule :

• L'exploration et l'utilisation de l'espace extra-atmosphérique seront menées au profit et dans l'intérêt de toutes les nations et seront du ressort de toute l'humanité
• L'espace extra-atmosphérique doit être libre d'exploration et d'utilisation par tous les pays
• L'espace extra-atmosphérique n'est pas soumis à l'appropriation ou à la propriété nationale
• Les États ne placeront pas d'armes nucléaires ou d'autres armes de destruction massive dans l'espace
• La Lune et les autres corps célestes seront utilisés exclusivement à des fins pacifiques
• Les astronautes sont considérés comme des représentants de l'humanité par toutes les nations et recevront toute l'assistance possible en cas d'accident ou d'urgence.
• Les États sont responsables des activités spatiales nationales, qu'elles soient menées par des entités gouvernementales ou non gouvernementales
• Les États sont responsables des dommages causés par leurs objets spatiaux
• Les États conservent la propriété et la juridiction sur tout objet qu'ils lancent dans l'espace extra-atmosphérique
• Les États doivent éviter la contamination nocive de l'espace et des corps célestes.

Les choses étranges que les humains ont laissées sur la Lune

Mais les gens n'ont-ils pas essayé d'acheter et de vendre des terres sur la Lune ?

Le traité n'a pas mis fin aux nombreuses revendications de propriété de particuliers et d'entreprises au fil des ans.

« Selon le Traité sur l'espace extra-atmosphérique, aucun pays ne peut prétendre à un corps céleste. Cela signifie-t-il qu'un particulier ou une entreprise peut le faire? Certains ont fait cette affirmation, parfois sérieusement et parfois faussement', écrit le Dr Jill Stuart, experte en droit spatial, dans Le livre d'exposition de la Lune .

'Pendant un certain temps, il était à la mode d''acheter un terrain sur la Lune' comme cadeau de nouveauté, les entreprises impliquées affirmant qu'elles avaient revendiqué le territoire là-bas car elles n'étaient pas soumises à' l'appropriation nationale 'ou à la 'souveraineté' du traité. « les clauses », explique Stuart.

En 1996, le citoyen allemand Martin Juergens a déclaré que la Lune appartenait à sa famille, affirmant qu'elle avait été offerte à ses ancêtres en 1756 par le roi de Prusse Frédéric le Grand en guise de cadeau de service. Juergens a demandé au gouvernement allemand de porter l'affaire devant les États-Unis. Sans surprise, aucune mesure n'a été prise par les deux gouvernements.

Pendant ce temps, des entreprises privées « vendent » des parcelles de terrain sur la Lune depuis au moins les années 1950. L'un des exemples les plus médiatisés est la société immobilière Lunar Embassy de Dennis Hope.

Croyant avoir trouvé une faille dans le traité sur l'espace extra-atmosphérique, Hope a commencé à vendre des parcelles sur la Lune pour 25 $ l'acre. Depuis les années 1980, il affirme avoir vendu plus de 611 millions d'acres de terres sur la Lune.

Exemple d'acte lunaire (Wikimedia Commons)

Hope prétend qu'en tant qu'entreprise privée, son entreprise n'est pas liée par le Traité sur l'espace extra-atmosphérique. Cependant, des experts en droit spatial ont fait valoir que si les États-nations ne peuvent pas revendiquer l'espace extra-atmosphérique, alors, par implication, les citoyens ou les entreprises de cet État ne le peuvent pas non plus.

Comme le dit le Dr Stuart, 'Au risque de décevoir les fiers propriétaires, les revendications foncières seraient très peu susceptibles d'être confirmées en vertu du droit international et de toute façon, plusieurs sociétés ont revendiqué les mêmes parcelles de terre plusieurs fois.'

Les missions avant l'alunissage

Quelles autres lois régissent l'espace ?

Trois autres traités ont été rédigés et largement ratifiés à la suite du Traité sur l'espace extra-atmosphérique. Celles-ci concernent le sauvetage des astronautes, la responsabilité pour les dommages causés par des objets dans l'espace et l'enregistrement des objets lancés dans l'espace.

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En 1979, un traité spatial supplémentaire a été rédigé spécifiquement pour régir l'exploration et l'utilisation de la Lune et d'autres corps célestes. Ce traité était officiellement intitulé Accord régissant les activités des États sur la Lune et les autres corps célestes, également connu sous le nom d'Accord sur la Lune.

Le nouvel accord fait avancer le Traité sur l'espace extra-atmosphérique original avec d'autres articles, tels que :

• Interdiction de toute utilisation militaire des lunes et des corps célestes, y compris les tests d'armes et les bases militaires
• Interdiction de toute exploration et utilisation de la Lune et d'autres corps célestes sans l'approbation ou le bénéfice d'autres États
• Déclarer que la Lune et ses ressources naturelles sont le « patrimoine commun de l'humanité », et qu'aucun État ou organisation ne peut prétendre « posséder » les ressources disponibles sur la Lune.

Cependant, en 2019, seuls 18 pays avaient signé le traité sur la Lune, et très peu d'entre eux étaient des pays spatiaux. La Chine, les États-Unis et la Russie n'ont pas signé l'accord.

Comment fonctionne la loi dans l'espace ?

Comme l'espace n'appartient pas à la propriété, la question de savoir quel pays autorité et juridiction s'applique lorsqu'un crime a été commis n'a pas de réponse simple. L'espace, comme l'océan ouvert, est considéré comme 'res nullius', ce qui signifie il n'appartient à personne.

Le Traité sur l'espace extra-atmosphérique de 1967 constitue le fondement du droit spatial. Dans l'article huit de l'accord, par exemple, les nations acceptent de « conserver leur juridiction et leur contrôle » sur tout objet ou personnel qu'elles lancent dans l'espace.

Cependant, la réalité de l'exploration spatiale du 21e siècle est très différente de celle de la première rédaction du Traité dans les années 1960, comme l'explique clairement le Dr Stuart, expert en politique spatiale :

Des sujets tels que le tourisme, la colonisation minière et la propriété céleste ont des implications juridiques, éthiques et philosophiques qui captent l'attention des politiciens, des avocats, des universitaires et des médias. Cependant, au cœur de tous se trouve le profil changeant de ceux qui participent aux activités spatiales. Autrefois le domaine d'une élite d'États, l'espace est aujourd'hui accessible à un grand nombre de pays et à une diversité d'entités non étatiques.

Dr Jill Stuart, Le livre d'exposition de la Lune

De nombreux pays et entreprises privées ont désormais la possibilité d'envoyer des engins et des objets dans l'espace. Des initiatives multigouvernementales telles que la Station spatiale internationale (ISS) ou l'Agence spatiale européenne (ESA) compliquent encore davantage la situation juridique.

A bord de l'ISS, un accord intergouvernemental (IGA) a été créé en 1998 pour assurer la coopération entre des nations dont les États-Unis, le Canada, le Japon, la Russie et plusieurs pays européens.

Selon l'IGA, chaque État doit exercer sa juridiction pénale sur le personnel de son pays respectif. Par exemple, les États-Unis enquêteraient sur un crime présumé commis par un astronaute de la NASA et la Russie enquêterait sur un crime présumé commis par un cosmonaute.

Quelle a été la première loi brisée dans l'espace ?

À ce jour, aucune loi n'a été enfreinte dans l'espace. Cependant, en 2019, ce qui serait la première allégation d'un crime commis dans l'espace s'est produit.

En août 2019, le New York Times signalé que la NASA enquêtait sur l'astronaute américaine Anne McClain. Il a été affirmé qu'elle avait illégalement accédé aux informations financières de son ex-femme alors qu'elle vivait à bord de la Station spatiale internationale. McClain nie les allégations, déclarant qu'elle a accédé au compte afin de s'assurer qu'il y avait suffisamment de fonds pour subvenir aux besoins du fils de son conjoint, qu'ils avaient élevé ensemble avant la séparation.

Inconduites mineures

Bien qu'aucun crime réel n'ait été signalé dans l'espace, il y a eu des délits mineurs.

Sandwichs dans l'espace

Le 23 mars 1965, lors de la mission Gemini 3, l'astronaute John Young a retiré de sa combinaison spatiale un sandwich au corned-beef qu'il avait introduit en contrebande à bord du vaisseau spatial. Young a offert le sandwich à son collègue pilote Gus Grissom, qui a pris quelques bouchées avant de le mettre dans sa poche.

Le moment était seulement un bref échange capturé sur l'audio de la mission , mais de retour sur Terre, le problème est devenu plus grave, des responsables de la NASA étant appelés à témoigner devant un examen au Congrès. Young a reçu un réprimande officielle .

Skylab en orbite (Archives NASA, 16/11/73)

La NASA accusée de détritus

le wiki qui disparaît en 2019

Le 11 juillet 1979, la première station spatiale au monde, Skylab , brûlé lors de la rentrée dans l'atmosphère terrestre. Cependant, des débris qui ne s'étaient pas complètement désintégrés se sont dispersés en partie dans une zone peu peuplée de l'ouest de l'Australie. Quand le Skylab L'équipe d'enquêteurs a visité le site pour ramasser les débris, ils ont été condamnés à une amende de 400 $ pour avoir jeté des détritus.

Bien que l'amende ait été conçue comme une blague légère, elle avait sans doute une justification légale. Comme indiqué à l'article 7 du Traité sur l'espace extra-atmosphérique : « Les États sont responsables des dommages causés par leurs objets spatiaux ».

A l'occasion du 30e anniversaire de Skylab's rentrée, l'amende était enfin payé au nom de la NASA par une radio américaine.

Golf sur la Lune

Le premier Américain à voyager dans l'espace est également devenu l'une des premières personnes à faire passer un objet en contrebande sur la Lune.

Dans le cadre de la mission Apollo 14, Alan Shepard était la cinquième et la plus ancienne personne à avoir marché sur la Lune. Sur le site d'atterrissage du module lunaire, Shepard a attaché un club de golf de fer 6 tête à un outil d'échantillonnage de roche. Il a pris deux balles de golf et les a frappées sur la surface lunaire.

La tête de club de golf de Shepard est toujours attachée à l'outil spatial et est exposée au Musée du golf de l'association de golf des États-Unis .

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