Que signifie une planète « en opposition » ?

Le meilleur moment pour voir et photographier une planète est lorsqu'elle est en « opposition ». En savoir plus et consulter les dates clés d'opposition pour Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.

Qu'est-ce qu'une planète en opposition ?

Toutes les planètes du système solaire orbitent autour du Soleil. A certains moments de ces orbites, la Terre se trouve directement entre le Soleil et une autre planète. C'est le moment où cette planète est dite « en opposition ».

Lorsque Saturne est en opposition par exemple, la Terre est entre le Soleil et Saturne. De notre point de vue sur Terre, Saturne est du côté « opposé » du ciel au Soleil : lorsque le Soleil se couche à l'ouest, Saturne apparaît à l'est.

Saturne est « en opposition » lorsque la Terre est directement entre le Soleil et Saturne (schéma avec l'aimable autorisation de la NASA)

Seules les planètes plus éloignées du système solaire que la Terre peuvent être en opposition : Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Parce que Vénus et Mercure sont plus proches du Soleil que la Terre, ils ne peuvent jamais être en opposition.

Pourquoi une planète en opposition est-elle importante ?

Certains des meilleurs moments pour voir des planètes dans le ciel nocturne se produisent lorsqu'elles sont en opposition. Au cours de l'opposition, la planète apparaît à son niveau le plus grand et le plus brillant, et elle est au-dessus de l'horizon pendant une grande partie de la nuit. Pour les astronomes et les astrophotographes, c'est le moment idéal pour voir et photographier les planètes supérieures.

Portrait de famille - Le Roi et sa cour ( Jordi Delpeix Borrell, Insight Investment Astronomy Photographer of the Year 2019)

Comment photographier une planète en opposition

' Si vous voulez vraiment obtenir la meilleure photo d'une planète que vous voulez essayer de viser lorsqu'elle monte très haut dans le ciel et ' à l'opposé ' ', explique Steve Marsh, juge du photographe d'astronomie Insight Investment de l'année et BBC Sky la nuit Magazine éditeur artistique.

« Vous voulez que l'air soit agréable et calme », ajoute-t-il. 'Si vous pouvez combiner ces trois éléments, vous obtiendrez une très belle image à la fin.'

Pour plus d'informations sur la façon de photographier des planètes en opposition, regardez la vidéo ci-dessus mettant en vedette Steve et des images de la Insight Investment Photographe d'astronomie de l'année exposition.

Découvrez de superbes photos de l'espace sur Insight Investment Astronomy Photographer of the Year

Dates d'opposition de planète

Des oppositions planétaires pour Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune se produisent presque chaque année, alors que la Terre sur son orbite beaucoup plus rapide passe entre ces planètes et le Soleil.

Mars est légèrement différent : parce que la Terre et Mars sont relativement proches l'une de l'autre dans le système solaire, une opposition de Mars se produit environ tous les 27 mois.

Image principale: Saturn infrarouge (László Francsics, Insight Investment Astronomie Photographe de l'année 2019)